时间来到2024年底，有颗小行星名为2024 YR4，它曾引发全网恐慌，现在呢，其撞地球的概率，从3.1%一路跌到近乎可以忽略不计的0.28%，它算是暂时已“脱险”，不过这场虚惊背后，藏着不少我们应该知道的事儿。
2024年12月27日，智利 的“小行星撞击警报系统”率先发现了这颗不速之客 ，那时测定它在2032年12月22日于地球碰撞的几率仅为1%。然而到了2025年2月 ，NASA公布的最新数据将此概率骤然提升至3.1% ，这一数值在科学界引发了不小的波动。对于天文测定而言 ，此概率高到足以使全球监测网络步入应急状态 ，欧洲空间局和NASA即刻将其列为风险清单上的首要关注目标。
编号2024 YR4的这颗小行星，其直径预估处于40到100米之间，这般大小着实相当尴尬。倘若它仅有40米，那么其杀伤力大概等同于2013年俄罗斯车里雅宾斯克那次的几十倍；要是它有100米，那威力就逼近1908年通古斯事件的级别。通古斯爆炸当时致使2000平方公里的森林被摧毁，而车里雅宾斯克那次也是在城市上空致使上千人受伤，所以科学家们对于这颗小行星不敢有丝毫的掉以轻心。
2025年2月20日，NASA发布了最新测算结果，撞击概率已经发生了变化，从峰值3.1%降到了0.28%。对于它来说，这意味着基本可以确定会从距离地球12.7万公里外的轨道上飞过。在天文学范畴内，这种概率波动其实是很正常的现象，这是因为随着观测数据的不断增多和持续完善丰富，轨道计算会越发精准精确。全球有十几个天文台，其中包括智利的超大望远镜以及丹麦的1.54米望远镜，这些天文台一直在追踪它，可是当下它距离我们太过遥远，以至于连拍摄一张清晰照片都无法做到。
从2017年起，至2022年截止，我国档案记录显示，每年至少一次有小行星进入地球大气层，只是大多在海上或者无人区被烧掉了。1908年的通古斯那次以及2013年车里雅宾斯克那次令人印象深刻，这是由于它们发生在有人类活动的区域。事实上每天都有几十吨太空碎石掉进大气层，只是小到我们压根察觉不到，只有像2024 YR4这种百米级别的才会引发全球关注。
在2024年，我国发射的“揽星一号”探测器成功对一颗直径50米的小行星2016 HO3施加了影响，进而改变了它的运行轨道。中核集团所研发的“龙盾”系统能够精准把控核爆方向，于实验中使300米直径的岩石靶标速度产生了改变。这些技术听起来犹如科幻影片中的，但皆是切实正在做的事情，未来还要开展能在1小时内使20米天体汽化的“烛龙”激光平台项目。
以往小行星撞击地球时，我们唯有依靠运气，如今情形不同了，中国与美国国家航空航天局已在月球上展开合作并建立监测站，据此形成了全球预警网络。从发现2024 YR4起，到对其进行跟踪，再到计算出精确轨道，整个过程仅仅耗费了不到两个月时长。倘若它真施加威胁，我们手中的“揽星一号”以及“龙盾”系统皆具备能力使其改变方向，恰似《流浪地球》中所演绎的那般，虽说尚未到那般境地，不过技术路线已然存在了。
回过身去思索一下此次百分之三点一的恐慌情形，要是下一回真真有某一颗小行星朝着咱们所在的城市径直而来了，你认为应当运用核弹将其炸裂开，还是借助撞击器把它推离开呢？